Сражение, произошедшее 15 июля 1240 года между новгородским войском под командованием князя Александра Ярославича и шведским отрядом. Местом битвы было место впадения Ижоры в Неву. Александр Ярославич за победу и личную храбрость в бою получил почётное прозвище «Невский». Правда, получил он его только через 200 лет.
Цель вторжения шведов — стремление контролировать северо-западные торговые артерии на пути «из варяг в греки». Путь из «варяг в греки» – это торговый маршрут, соединявший Балтийское и Черное моря. Основная линия пути проходила от Ладоги до Великого Новгорода и озера Ильмень, где далее проходила через территорию современной Тверской области и переходила к реке Днепр, а от Днепра к Черному морю. Контроль над стратегическими точками, одной из которых была новгородская земля и близлежащие территории, позволял значительно приумножить доходы, поэтому шведы стремились ослабить Новгород и получить контроль над его территориями.
Немаловажной причиной являлось и стремление шведов христианизировать народы, проживавшие на побережье реки Невы. И с этой целью папа римский Григорий IX в 1237 году объявил Второй крестовый поход. Следует заметить, что в экспедиции участвовали и шведские епископы.
За несколько дней до битвы князь Александр был предупреждён о высадке отряда шведов. К утру 15 июля русские войска подошли к лагерю врага на левом берегу Невы. Часть шведских сил была на кораблях, стоявших в устье реки Ижоры.
Стратегия Александра Невского заключалась в молниеносном нападении. Он разделил войско на пешую и конную группы. Пешие дружины отрезали шведов от кораблей, а конница напала на шведский лагерь. Шведы пытались отбить нападение и упорядочить войско, однако стратегия Александра сработала успешно, и шведский отряд начал отступление.
Русские воины отличились особенной доблестью в ходе Невской битвы. Сам князь Александр Ярославич сражался в первых рядах и ранил копьём шведского ярла Биргера в лицо. История с ударом ярла встречается только в русских летописях, поэтому этот факт часто ставится под сомнение. Однако вполне объяснимо, почему шведы не описывали унизительное поражение своего предводителя. Потери со стороны войск князя составили 20 воинов: из них двое дружинников. Общие потери с двух сторон не превышали сотни человек.
Уже к вечеру 15 июля 1240 года шведы были полностью разгромлены, а на рассвете 16 июля покинули свои позиции. Предводитель шведов Биргер Магнуссон собрал остатки войска и отплыл на уцелевших судах.
В первую очередь, Невская битва имела большое значение для князя Александра. Он не только получил прозвище Невский спустя века и остался героем в народной памяти, но и доказал свою силу и авторитет, будучи довольно молодым человеком – на момент битвы ему было всего 20 лет. Более чем на 50 лет угроза с севера русским землям была нейтрализована.
