Ровно 170 лет назад, во время первой Обороны Севастополя, 5 февраля 1856 года прозвучали взрывы разрушившие один из символов города — грандиозную Николаевскую батарею. Это была не просто крепость, а настоящий каменный гигант длиной более 450 метров и высотой в три яруса. Вооружённая 105 орудиями, она считалась крупнейшей приморской батареей России и надёжно защищала вход в Севастопольскую бухту.
Николаевская батарея была построена в 1844 г. на Николаевском мысе в историческом центре Севастополя. Это был самый первый крупный пороховой склад в Севастополе, предназначенный для централизованного снабжения кораблей и береговых батарей всеми необходимыми боеприпасами. Имела она 194 орудийных каземата и семь бойниц для запуска ракет из полуподвальных помещений на левом фланге. Ещё одной особенностью сооружения являлась галерея, проходящая по всему внутреннему периметру, представляя некий балкон с красивыми арками. Строители обосновывали его необходимость созданием тени для охлаждения казематов в жаркое время. В её казематах размещались штабы, городское начальство, аптека, склады для пороха и бомб, здесь был и госпиталь на 600 мест…
О Николаевской батарее в 1855 г. написала старшая сестра милосердия Крестовоздвиженской общины» Е.М. Бакунина: «Это длинное огромное строение, которое служило и казармой, и батареей <…> Во всю длину его тянулась длинная галерея, а скорее длинный коридор, по сторонам ниши <…> но только ничем они не отделены от прохода <…> в них стояло шесть или восемь кроватей, или только нары <…> Тут большие окошки, но в них не очень светло, так как вдоль всего строения <…> идёт наружная крытая галерея. С другой стороны, которая обращена к морю, <…> ниши для пушки, и маленькие окна, амбразуры. В иных ещё в это время стояли пушки. На одном конце – хорошие комнаты, где помещается главный штаб и жил граф Дмитрий Ерофеевич Остен-Сакен, а на другом конце, что к Графской пристани, – пороховой погреб». Николаевская батарея была единственным зданием на Южной стороне, которое не пробивали бомбы.
27 августа 1855 года батарея была оставлена защитниками города. Мост для перехода войск с Южной стороны на Северную сторону города был устроен прямо у закругления Николаевского форта, и массив батареи прикрывал от вражеского огня отступающие войска. Заканчивался мост на противоположном берегу у башни Михайловской батареи (общая длина — около 950 м).
Англичане и французы, войдя в город, были поражены размерами Николаевской батареи. «Возможно, я смогу дать читателю лучшее представление о нем, если скажу, что форт выглядит подобно части Колизея, видимой изнутри» — писал английский офицер. 24 января 1856 г. французы взорвали форт. Многие годы после Крымской войны здесь возвышались груды развалин.
В апреле 1883 г. городская дума обратилась к правительству с ходатайством о передаче участка бывшей батареи городу для разбивки там бульвара. В 1885 г. разбивка бульвара была окончена. Сегодня на месте Николаевской батареи — Приморский бульвар. Остатки нижнего ряда Николаевской батареи хорошо видны с воды. Приморский бульвар является не только любимым местом прогулок севастопольцев и гостей города, но и крупным мемориальным комплексом. В море перед набережной бульвара возвышается Памятник затопленным кораблям.
