171 год назад, 9 сентября 1855 года, завершилась первая героическая оборона Севастополя. Защитники города держали её 349 дней. В этот день Россия вспоминает своих воинов, погибших во время Крымской войны 1853-1856 гг., в том числе при обороне Севастополя.
На Западе эту войну традиционно называли Восточной или Русской, в России – Крымской. Все прилагательные так или иначе подсказывают театр военных действий – Восток, Россия, Турция, Крым. В наши дни некоторые исследователи предпочитают название «Нулевая Мировая», подчеркивая, насколько масштабным было противостояние.
В Крымской войне нашей стране пришлось противостоять коалиции иностранных государств. Против России выступила коалиция государств в составе Великобритании, Франции, Турции, Сардинии.
Основная операция войск коалиции была начата в Крыму в сентябре 1854 года. Русская армия попыталась остановить продвижение неприятеля, но потерпела поражение. Хотя Севастополь имел достаточно надежную защиту с моря, но с суши город был почти беззащитен. Усилиями горожан, солдат и матросов в считанные дни была создана мощная система оборонительных сооружений. Чтобы не допустить прорыва неприятельского флота в Севастопольской бухте было затоплено 75 боевых кораблей и судов и 16 вспомогательных, включая шхуны.
Беспримерная стойкость русских войск, нанесших противнику значительный урон, заставила командование коалиции отказаться от попытки ускоренного штурма Севастополя и вынудила их перейти к длительной осаде. Условия обороны города были тяжелейшими, но защитники стойко держались и даже совершали смелые вылазки. Но с каждым днем число защитников таяло.
Город неоднократно подвергался масштабным бомбардировкам. Особо напряженная борьба велась за ключевую позицию — Малахов курган. В конце августа 1855 противнику всё же удалось его взять. Русские войска были вынуждены оставить южную сторону Севастополя, взорвав все пороховые погреба, и переправились через Севастопольскую бухту. Ослабленные и истощенные длительной осадой союзные войска не решились на дальнейшее продвижения, считая город заминированным. Так закончилась 349-дневная оборона Севастополя, впоследствии названная первой. Второй стала оборона города в дни Великой Отечественной войны.
Вскоре после окончания Крымской войны память о защитниках Севастополя была увековечена в литературе, живописи. На местах расположения бастионов и батарей появились мемориалы и памятные доски, средства на которые поступали со всей России.
В марте 2015 года 9 сентября официально объявлен памятной датой законом «О праздниках и памятных датах города Севастополя».
